Planta 'carnívora' na verdade só come fezes de pequenos mamíferos
Imaginava-se que a ‘Nepenthes rajah’ ingeria musaranhos e ratos.Espécie nativa de Bornéu atrai os bichos para servir como privada.
A maior planta carnívora da Terra não foi desenhada para almoçar pequenos animais e sim para comer suas fezes. A descoberta um tanto desconcertante ocorre 150 anos depois da descoberta pelos botânicos da espécie Nepenthes rajah, nativa da região montanhosa de Bornéu, na Indonésia.
Cai um mito - Botânicos demoraram um século e meio para perceber que a planta carnívora não come mamíferos. O cardápio é outro (crédito: Eric in SF - flickr)
Em forma de jarro, a planta tem uma embocadura do tamanho exato do corpo de musaranhos-da-árvore (Tupaia glis). Mas a entrada não tem diâmetro suficiente para engolir os bichos, eis a verdade. O mesmo vale para ratos.
Um lugar para aliviar suas necessidades -
Musaranhos, como o da foto acima, eram vistos como
vítimas preferenciais da temida planta carnívora
'Nepenthes rajah'. Na verdade, eles vão lá
para fazer cocô (ainda por cima sob efeito de um néctar
agradável, cortesia da planta) (Foto: Mehgan Murphy,
Smithsonian’s National Zoo)
Diante das limitações de design, a N. rajah contenta-se em usar um néctar agradável para atrair os musaranhos. Aí sim: a “privada” natural tem a abertura perfeita para coletar os dejetos do mamífero.
Detalhes da descoberta, noticiada pelo site BBC Earth News, foram publicados no periódico científico “New Phytologist”.
Além de cocô, a dieta da N. rajah é rica em formigas e aranhas, que fornecem nitrogênio e fósforo para seu organismo. Seu reservatório (o local onde ficaria a água da privada, mal comparando) chega a comportar 2 litros de um fluido que dissolve vítimas e dejetos em geral.
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